La côte Pacifique entre Los Angeles et San Diego est devenue un secteur compliqué en camping-car.
L'état de Californie a durci ses lois sur le « freecamping » à l'été 2019, et les infos des autres familles voyageuses passées par là avant nous sont formelles : les expulsions de parkings en pleine nuit par les cops - de temps en temps assorties d'une amende - sont désormais quasi inévitables dans cette zone très prisée des surfeurs en van et donc particulièrement contrôlée.

Pourtant et même si le coin ne nous attire pas, on doit y passer quelques jours : la Baja California se profile, puis ensuite la traversée du Mexique, et on aimerait offrir au camion une petite cure de jouvence sans cesse repoussée...

Cahier des charges du camp de base à trouver : un coin tranquille pas trop loin d'une zone commerciale pour refaire les pleins des placards, s'approvisionner en quelques pièces mécaniques, avoir tout sous la main pour bricoler, et passer des nuits pour moins cher que les 50 dollars demandés par les state parks en bord de mer...
On cherche aussi un petit garagiste dans les environs qui pourrait jeter un œil à un souci récurrent d'alimentation en essence au démarrage.

Finalement on alterne entre le parking gratuit du Walmart de Lake Forest (une banlieue tranquille sur les hauteurs, au sud de Los Angeles), où personne n'est venu nous demander quoi que ce soit, et une petite pépite de camping à prix doux géré par le comté local : le O'Neill Regional Park.

C'est parti pour le décapage du toit, qui en avait bien besoin...

Puis une remise à neuf avec une bonne couche d'élastomère, en vue de l'impitoyable soleil tropical !

Réorganisation du coffre, qui s'est enrichi entre autres de deux pneus neufs de secours (on a un peu peur de ne plus trouver la bonne dimension dans un délai raisonnable une fois plus au sud).

Et le plus douloureux pour le portefeuille, le passage au garage pour le changement de la pompe à essence...
Avec à la clé une très longue journée de glandouille au jardin public et à la bibliothèque de Lake Forest, puisque camping-car au garage est synonyme de mise à la rue pour nous !

Nota : à refaire, on attendrait d'être au Mexique pour des travaux nécessitant une main d'œuvre importante. Les moteurs américains y sont bien représentés et les garagistes en sont familiers, en plus d'être bien moins chers qu'en Californie. En supposant pouvoir expliquer le problème en espagnol...

Mine de rien, l'ensemble de cette remise au propre générale nous aura occupé 4 jours complets.
La fin des travaux est fêtée en se payant un camping sur la côte à Carlsbad, un peu au nord de San Diego !

Après les soucis des derniers jours et avant de se lancer à travers le Mexique, avec il faut bien l'avouer une certaine appréhension qui a pris forme au fur et à mesure de l'approche de la frontière, on s'aère l'esprit à La Jolla (prononcé « La Hoya », c'est la banlieue nord - et chic - de San Diego)...

La Jolla Cove est une crique réputée pour une baignade un peu particulière (mais pas idéale avec la température de l'eau d'un début décembre !)...

Une colonie de lions de mer vit ici, a priori à l'année, et est devenue le centre d'attraction de la ville.
D'ailleurs des effluves de poissons morts embaument le front de mer et les rues avoisinantes, ça doit être un peu compliqué pour les riverains...

Il y en a partout, sur les rochers ou dans l'eau, gros mâles, femelles et petits.
Ça câline, ça castagne, ça s'urine les uns sur les autres : une colonie, quoi !

Éclipsés par ces rois de la scène, les oiseaux marins comme les pélicans et les fous n'ont pas vraiment la vedette.
Mais les cormorans-à-poils-blancs-et-à-gorge-bleue (dénomination empirique qui nous est propre) proposent un contre-spectacle rigolo...

Un peu plus loin d'autres mammifères marins ont annexé une plage au pied des immeubles...

Une tribu de phoques, auxquels le régime alimentaire dans les ports de San Diego semble profiter !

Notre dernière nuit aux États-Unis se fait sur les hauteurs de San Diego, dans un camping sans réel intérêt géré par la municipalité : le Sweetwater Summit Regional Park.
La soirée marque le dernier d'une longue série de campfires américains... Car pour pas mal de mois désormais, ce seront des fuegos de campo !

Nous sommes à environ 5 kilomètres du Mexique et des douanes de San Ysidro, le poste frontalier le plus fréquenté du monde, qui fait face à l'inquiétante Tijuana.
Alors le lendemain on fera un crochet de quelques dizaines de kilomètres dans l'intérieur des terres pour rentrer au Mexique par un point de passage plus tranquille, celui de Tecate...