Ben voila on a passé presque une semaine au Ningaloo, et on commence à regarder - de loin - le calendrier. C'est pas qu'on soit à la bourre mais bon...
Du coup on décide de filer d'une traite à Broome, en mettant à profit le fait qu'il y ait un peu moins d'activités et de trucs à voir dans la région minière du Pilbara qu'on a à traverser pour aller jusque là-bas.

Enfin d'une traite c'est vite dit... d'Exmouth à Broome il y a 1500 kilomètres. Partis le mercredi soir (juste après les requins-baleines et des burgers d'anthologie à Exmouth), on est arrivés le samedi matin à Broome.
Trois nuits successives à l'arrache sur des aires de repos au bord de la route, mais comme toujours on y est très tranquille, on ne croise déjà quasiment aucune voiture la journée, alors la nuit...
Et deux jours entiers - et même un peu plus - à se relayer au volant du lever au coucher du soleil. En évitant les vaches.


En 1500 bornes bien sûr on voit défiler du paysage, mais dans l'immense majorité c'est du désert, souvent plat, sec, sans rien à l'horizon pendant des heures...


L'Australie comme on l'imaginait !


Une des étapes, no man's land absolu à plus de 100km à la ronde...


Une roadhouse, les points de ravitaillement sur la route à intervalles de 200 ou 300km pour rompre la longueur du trajet. C'est pas un village mais une simple station-service, rien d'autre.


Le Pilbara est une zone d'activité minière intense, avec deux villes portuaires et très industrielles sur la côte : Karratha et Port Hedland. On ne fera que traverser et ravitailler en victuailles.
Mais c'est aussi l'occasion de croiser beaucoup d'interminables camions, les road trains. Généralement trois remorques, de temps en temps quatre, record vu à cinq !


Ils transportent de tout !




Pause du midi sur Eighty Mile Beach, une plage infinie en remontant sur Broome...


Et enfin on débarque à Broome, quand même assez épuisés par ces longs jours de route.


Petite galère pour trouver un camping qui ne soit pas complet (après trois jours sur la route la douche est devenue quasi vitale !), incroyable le nombre de vans, caravanes ou tentes qu'il y a dans cette ville !
On a fini par dénicher un emplacement tranquille dans un camping sympa (le 5ème qu'on essayait, on commençait à désespérer surtout que la carte n'en indiquait plus d'autre) sur un coup de pot, en attendant que quelqu'un parte et en sautant sur leur place.

Côté climat, Broome est définitivement sous les tropiques : on a pris une dizaine de degrés depuis Exmouth et il fait plus de 30°C. Abandonnés depuis l'Indonésie, les cocotiers sont de retour...


Décidés à se poser quelques jours, on découvre le coin tranquillement...
En fait trois jours après notre arrivée à Broome il doit y avoir "Staircase to the Moon", non pas un concert de rock mais un phénomène naturel photogénique à l'occasion de la pleine lune à cette époque de l'année, dont le reflet crée une illusion d'optique la nuit sur les bancs de sable de la baie.
Ca n'arrive que quelques soirs par an et ça explique peut-être aussi la densité de campeurs dans le secteur !

En attendant, on se balade. Pas loin de Broome il y a Gantheaume Point, une avancée en mer avec des rochers rouges aux formes bizarres...


Mais à Broome il y a surtout Cable Beach, la plage côté océan...


La photo d'avant donne l'impression d'une plage paradisiaque absolument déserte. C'est pas tout à fait vrai, du moins pour la solitude !
Les couchers de soleil y sont réputés et comme la plage est relativement accessible aux 4x4, toute la ville ou presque se rend ici en voiture à l'heure de l'apéro et déploie un arsenal de glacières bien remplies et de sièges pliables jusqu'à la nuit...


Le premier soir ça nous a surpris, un peu désagréablement faut dire. Et puis comme on est incorrigibles avec notre engin, que les apéros ça nous connait et qu'en roulant un peu plus loin que les autres sur le sable on pouvait retrouver notre tranquillité, le jour suivant devinez quoi...



Et puis la réputation des couchers de soleil de Broome n'est pas vraiment usurpée...



A vrai dire Broome est une ville étrange, sans véritable centre-ville et avec seulement des quartiers résidentiels adjacents les uns aux autres, et une zone commerciale. Elle n'est pas étrange que pour ça d'ailleurs, c'est ici - encore plus qu'ailleurs - très marquant de voir à quel point les aborigènes sont marginalisés et errent dans les rues...
On a quand même déniché un bon petit resto-pub dans le style de ceux qu'on affectionne à Bordeaux. Ca s'appelle Matso's Brewery pour nos lecteurs en partance et en quête de bon plan, les bières brassées sur place sont d'enfer et le fish'n chips est à tomber !

Journée plage et baignade à Cable Beach pour fuir un peu la chaleur étouffante qui règne ici, avec une vague arrière-pensée pour les crocos vu qu'on est maintenant dans leur zone de rencontre potentielle...



L'activité phare de Broome c'est la balade à dos de chameau sur la plage au coucher du soleil.
Même si ce genre de truc un peu kitch n'est pas vraiment dans nos goûts persos, faut bien avouer que voir passer les deux ou trois caravanes qui officient chaque soir est assez photogénique !


On passe donc du bon temps à Broome mais un coup d'oeil inquiet sur notre planning nous fait un peu déjanter...
Dans deux semaines, déjà, on doit rendre le 4x4 à Alice Springs en plein centre de l'Australie et on comptait barouder là-bas dans le "Red Center" au moins quelques jours. Sachant qu'on a plusieurs milliers de kilomètres devant nous pour s'y rendre, et qu'on voudrait faire tellement de trucs d'ici là, la prise de conscience est subitement douloureuse !
Ou comment se balader un mois en Australie sans voir le temps passer...
Pour la toute première fois on doit donc faire des choix, et ça commence par laisser tomber le "Staircase to the Moon" des jours à venir pour gagner une ou deux journées.

Un dernier lever de soleil sur la mangrove...


Et on quitte Broome, direction la Gibb River Road et ses 650 kilomètres de piste et d'aventure à travers le Kimberley, une des régions les moins densément peuplées du monde sauf si l'on compte les crocos... à suivre prochainement bien sûr ;)